A GAZETA DO MIDDLESEX
DESDÉM
Se uma imagem vale mais do que mil palavras este é caso: Theresa May visitando a Grenfell Tower rodeada por policias e bombeiros e mantendo-se longe das vitimas do incêndio. É inevitável recordar George Bush Júnior quando se limitou a sobrevoar de helicóptero a cidade de Nova Orleães após esta ser sido devastada pelo furacão Katrina. Duas terríveis tragédias que tiveram de ambos responsáveis máximos dos respectivos países a mesma indiferente e fria resposta. A própria Rainha, com os seus 91 anos, acompanhada pelo Príncipe William, não hesitou e visitou o centro de recolha de auxilio para os desalojados, estando bem perto do seu povo.
Dirão que a tragédia acontecida mais do que impossível de prever era impossível de imaginar. Não é bem assim:
Em 2009, um fogo na Lakanal House, um bloco de apartamentos em Camberwell, no Sul de Londres, em tudo semelhante à Grenfell Tower causou 6 vitimas mortais, incluindo 3 crianças, e foi atribuído ao mesmo tipo de revestimento exterior que causou o rápido alastramento da chamas. Em ambos os casos os moradores estavam instruídos para se manter dentro dos respectivos apartamentos enquanto o fogo progredia rapidamente, e em ambos os casos foram registados dramáticos pedidos de socorro de pessoas encurraladas pelo incêndio. Lakanal House também tinha sofrido o mesmo tipo de renovação da Grenfell Tower, com a substituição dos painéis da fachada por outros muito mais combustíveis.
O inquérito que se seguiu durou 4 anos e só foi concluído em 2013 com a aprovação de varias recomendações urgentes entre as quais a instalação de melhores alarmes de incêndio, diferentes instruções aos moradores em como agir em caso de sinistro e aspersores de agua no tecto de cada habitação automaticamente accionados pelo calor. Nada foi feito, porque se o tivesse sido, a tragédia da passada quarta-feira não teria acontecido.
Nas alegações finais desse inquérito o marido de umas vitimas declarou: ” Quase quatro anos depois, e após um longo inquérito, ninguém, nenhuma autoridade ou organização, pediu desculpa ou se declarou culpada pelo sucedido. Tememos que não foram aprendidas as lições devidas e que uma tragédia semelhante possa no futuro voltar a acontecer.” Tristemente proféticas palavras. Mas que se não diga que o acontecido na Lakanal House foi o único aviso: Em 2014 em Melbourne, na Austrália, numa torre da habitação semelhante , uma ponta de cigarro deixada numa varanda do segundo piso provocou um incêndio que em 15 minutos se propagou ao 20º andar. Na China há relatos de acontecimentos semelhantes em várias cidades.
O mais revoltante é que os “melhoramentos” feitos em 2016 na Grenfeld Tower não o foram para beneficio da segurança e qualidade de vida dos moradores: A razão das obras, que custaram os tais 10 milhões de Libras, foram meramente estéticas. Tratou-se de tornar o edifício “mais bonito” não desfeando uma zona “nobre” em que moram muitas das maiores fortunas da cidade. E a firma privada que tem a seu cargo a gestão do património de habitação social da autarquia londrina Kensington & Chelsea quando se tratou de instalar os painéis exteriores optou pelo mais barato. Poupou assim exactamente £ 4.750 libras. A vida dos 600 desgraçados que lá viviam não merecia mais.
