A Gazeta do Middlesex

WONGA

2/1/2014

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Os desenhos animados mostram três ou quatro idosos  com um ar contente e bem disposto e que ao som de uma musiquinha também alegre, saltitam pelo cenário lépidos e ladinos, felizes por finalmente poderem ter tudo aquilo que já tinham perdido a esperança de vir a ter, e tudo graças à Wonga !

Wonga, o abre-te sesamo, a cornucópia da abundancia, tudo ali à mão, tudo fácil de obter sem esforço,  bastando querer !

Mas o filmezinho não é dirigido aos idosos, nem sequer passa no horário nobre das televisões, corre sobretudo nos programas destinados aos mais jovens, o seu alvo é a geração do twitter e do facebook e se são velhotes os que aparecem é porque   são eficazes a transmitir a ideia de confiança, de inocencia, e de que pedir um empréstimo à Wonga, além de ser inofensivo e divertido, é uma verdadeira alegria !

Mas afinal o que é a Wonga ? O que faz, o que vende ?

A Wonga é  a companhia que melhores resultados financeiros consegue, cujos lucros mais crescem, (cerca de 36% ao ano), e tudo isto em menos de nada. Ela é a pedra filosofal do capitalismo, o elixir mágico dos alquimistas, ela consegue que de milhões de algibeiras exauridas, jorre uma torrente de ouro inesgotável.

O que faz é agiotagem, e o que vende não são sonhos, são desgraças e pesadelos e até há bem pouco tempo o seu produto mais vendido era um crédito de £ 1.000 por 45 dias a um juro anualizado de 4.214 %.

Mas esses escandalosos juros pertencem ao passado,   porque foi considerado pela Wonga que esses valores não “alavancavam” suficientemente os seus lucros, e a sua administração, num acto perfeitamente legal e de boa gestão dos recursos disponiveis , fez um novo “desenho” do seu modelo de negócio em consequencia do qual aumentou os juros apenas 1.600%, o que fez com que atinjam actualmente uns obscenos 5.853% ao ano ! ( nesta altura o leitor estará a reler o paragrafo anterior para se certificar se leu bem os numeros. Não se enganou, leu bem, são mesmo 5.853% , o que significa que por um empréstimo de £10 terá pago £585 de juros no fim do prazo.)

E no caso do devedor ter dificuldades de cumprir os pagamentos, a Wonga simpáticamente propõe o roll-over da dívida com novos prazos e mais longas maturidades, mas com o pequeno detalhe do capital em divida ficar o dobro ou triplo do original. E no caso de o devedor tiver entrado mesmo em incumprimento, era politica da Wonga fazer a ameaça de lhe instaurar  um processo crime por fraude. Não é dificil de imaginar o que significava para alguém que por enfrentar uma situação angustiosa tivesse tido de sugeitar-se às condições leoninas impostas pela Wonga, e vendo-se impossibilitado de cumprir as condições , se ver ainda por cima ameaçado de ir parar à cadeia acusado de ser burlão.

Esta prática, ilegal e moralmente repelente, apenas terminou quando o Office for Fair Trading, o organismo que supostamente defende o consumidor, acordou da sua letargia habitual e lhe pôs fim.

Aliás a percentagem de crédito mal parado é de 7,4% , coisa capaz de provocar uma apoplexia em qualquer banqueiro, mas que são “peanuts” para a Wonga dado o nivel dos juros que cobra.

Estima-se que no Reino Unido existam 10 milhões de pessoas que devido aos seus parcos recursos não têm acesso ao crédito bancário, a maioria por não terem trabalho, outros (cerca de um milhão), não sendo oficialmente desempregados, (não tendo por isso direito a qualquer ajuda), estão no chamado horário zero e só são chamados a trabalhar eventualmente. Para a maioria dessa fatia da população, que normalmente faz trabalhos pouco qualificados, (quandos os tem), mantem-se o pagamento à semana e recorrer à agiotagem da Wonga é a única saída para por exemplo impedir o corte da luz ou da água ou para simplesmente dar de comer à familia. Aliás estes empréstimos são chamados "payday loans" ou empréstimos até ao dia do pagamento. É este o território de caça da Wonga , e o “alimento” para os seus afiados dentes são aqueles que na sua desavergonhada teminologia baptizou como sendo os “underbanked”, aqueles que “não têm nivel para chegar aos Bancos”, essa sub-gente a que não resta alternativa senão solicitar à Wonga pequenos empréstimos por prazos curtos e a juros exorbitantes, para resolver situações de grande necessidade.

Mas há  pior :

Têm vindo a público inúmeros casos de menores que a Wonga contacta directamente oferecendo empréstimos.

Um desses é o que aconteceu a Dennis Earle que recebeu em 6 de Novembro passado uma carta endereçada a si  com o seu nome completo e dirigida para a casa de familia no Hertforshire, e onde se lia : ” Provavelmente já ouviu falar em nós e gostaríamos que soubesse que temos o prazer de lhe “oferecer” um empéstimo até £ 400 em condições muito vantajosas ! ”.

Acontece que o jovem Dennis tem apenas 12 anos.

Os anuncios transmitidos nos intervalos dos programas infantis transmitem uma mensagem muito simples :

“ Gostavas de ter um ipad, um smart-phone, um tablet, ou uma X-Box e os teus pais dizem que não têm dinheiro ?"

"Fala-lhes na Wonga e diz-lhes que se  quizerem podem dar-te tudo isso !”

(ou seja a mensagem subliminar é se não te dão é porque são maus e não gostam de ti )

Ed Miliband , o líder do Partido Trabalhista, falando recentemente no Parlamento exigiu a proíbição dos anuncios da Wonga durante os programas para crianças por serem imorais, ao mesmo tempo que denunciava o facto de muitos milhares de familias estarem a caír na armadilha de contraírem empréstimos que jamais poderão pagar, transformando a economia do Reino Unido numa espécie de “economia wonga”.

À voz de Ed Miliband juntou-se a do Arcebispo de Cantuária , Justin Welby, a figura maior da Igreja Anglicana, o qual condenou públicamente em termos claros e de grande severidade as práticas da Wonga que diz só ter surgido devido aos cortes dos apoios sociais aos mais desfavorecidos feita pelo presente governo , sendo a proliferação explosiva do numero de bancos alimentares outra das suas consequencias.

Mas não há nada que politicos sem escrúpulos não consigam com um pouco de hipocrisia e uma pitada de cinismo, e neste caso o discurso do poder é legitimar a existencia da Wonga pela estupidez dos que recorrem a ela para pagar férias em sitios exóticos ou comprar televisões plasma. Ou seja a razão que explica o facto de os pobres serem pobres deve-se a serem estúpidos, e é por serem estúpidos que são clientes da Wonga.
O que se não diz é qual a razão para tão larga parte da população viver aflitivamente de pagamento em pagamento, faltando-lhe frequentemente dinheiro para as despesas mais básicas.

















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Alcina
2/1/2014 06:30:08 pm

É bom que apareçam estes relatos para que mais gente fique a saber os meandros deste capitalismo desenfreado. Eu desconhecia por completo. Mas concordo que é preciso ter atenção, à razão por que aparecem tais fenómenos.

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