WONGA
Os desenhos animados mostram três ou quatro idosos com um ar contente e bem disposto e que ao som de uma musiquinha também alegre, saltitam pelo cenário lépidos e ladinos, felizes por finalmente poderem ter tudo aquilo que já tinham perdido a esperança de vir a ter, e tudo graças à Wonga !
Wonga, o abre-te sesamo, a cornucópia da abundancia, tudo ali à mão, tudo fácil de obter sem esforço, bastando querer !
Mas o filmezinho não é dirigido aos idosos, nem sequer passa no horário nobre das televisões, corre sobretudo nos programas destinados aos mais jovens, o seu alvo é a geração do twitter e do facebook e se são velhotes os que aparecem é porque são eficazes a transmitir a ideia de confiança, de inocencia, e de que pedir um empréstimo à Wonga, além de ser inofensivo e divertido, é uma verdadeira alegria !
Mas afinal o que é a Wonga ? O que faz, o que vende ?
A Wonga é a companhia que melhores resultados financeiros consegue, cujos lucros mais crescem, (cerca de 36% ao ano), e tudo isto em menos de nada. Ela é a pedra filosofal do capitalismo, o elixir mágico dos alquimistas, ela consegue que de milhões de algibeiras exauridas, jorre uma torrente de ouro inesgotável.
O que faz é agiotagem, e o que vende não são sonhos, são desgraças e pesadelos e até há bem pouco tempo o seu produto mais vendido era um crédito de £ 1.000 por 45 dias a um juro anualizado de 4.214 %.
Mas esses escandalosos juros pertencem ao passado, porque foi considerado pela Wonga que esses valores não “alavancavam” suficientemente os seus lucros, e a sua administração, num acto perfeitamente legal e de boa gestão dos recursos disponiveis , fez um novo “desenho” do seu modelo de negócio em consequencia do qual aumentou os juros apenas 1.600%, o que fez com que atinjam actualmente uns obscenos 5.853% ao ano ! ( nesta altura o leitor estará a reler o paragrafo anterior para se certificar se leu bem os numeros. Não se enganou, leu bem, são mesmo 5.853% , o que significa que por um empréstimo de £10 terá pago £585 de juros no fim do prazo.)
E no caso do devedor ter dificuldades de cumprir os pagamentos, a Wonga simpáticamente propõe o roll-over da dívida com novos prazos e mais longas maturidades, mas com o pequeno detalhe do capital em divida ficar o dobro ou triplo do original. E no caso de o devedor tiver entrado mesmo em incumprimento, era politica da Wonga fazer a ameaça de lhe instaurar um processo crime por fraude. Não é dificil de imaginar o que significava para alguém que por enfrentar uma situação angustiosa tivesse tido de sugeitar-se às condições leoninas impostas pela Wonga, e vendo-se impossibilitado de cumprir as condições , se ver ainda por cima ameaçado de ir parar à cadeia acusado de ser burlão.
Esta prática, ilegal e moralmente repelente, apenas terminou quando o Office for Fair Trading, o organismo que supostamente defende o consumidor, acordou da sua letargia habitual e lhe pôs fim.
Aliás a percentagem de crédito mal parado é de 7,4% , coisa capaz de provocar uma apoplexia em qualquer banqueiro, mas que são “peanuts” para a Wonga dado o nivel dos juros que cobra.
Estima-se que no Reino Unido existam 10 milhões de pessoas que devido aos seus parcos recursos não têm acesso ao crédito bancário, a maioria por não terem trabalho, outros (cerca de um milhão), não sendo oficialmente desempregados, (não tendo por isso direito a qualquer ajuda), estão no chamado horário zero e só são chamados a trabalhar eventualmente. Para a maioria dessa fatia da população, que normalmente faz trabalhos pouco qualificados, (quandos os tem), mantem-se o pagamento à semana e recorrer à agiotagem da Wonga é a única saída para por exemplo impedir o corte da luz ou da água ou para simplesmente dar de comer à familia. Aliás estes empréstimos são chamados "payday loans" ou empréstimos até ao dia do pagamento. É este o território de caça da Wonga , e o “alimento” para os seus afiados dentes são aqueles que na sua desavergonhada teminologia baptizou como sendo os “underbanked”, aqueles que “não têm nivel para chegar aos Bancos”, essa sub-gente a que não resta alternativa senão solicitar à Wonga pequenos empréstimos por prazos curtos e a juros exorbitantes, para resolver situações de grande necessidade.
Mas há pior :
Têm vindo a público inúmeros casos de menores que a Wonga contacta directamente oferecendo empréstimos.
Um desses é o que aconteceu a Dennis Earle que recebeu em 6 de Novembro passado uma carta endereçada a si com o seu nome completo e dirigida para a casa de familia no Hertforshire, e onde se lia : ” Provavelmente já ouviu falar em nós e gostaríamos que soubesse que temos o prazer de lhe “oferecer” um empéstimo até £ 400 em condições muito vantajosas ! ”.
Acontece que o jovem Dennis tem apenas 12 anos.
Os anuncios transmitidos nos intervalos dos programas infantis transmitem uma mensagem muito simples :
“ Gostavas de ter um ipad, um smart-phone, um tablet, ou uma X-Box e os teus pais dizem que não têm dinheiro ?"
"Fala-lhes na Wonga e diz-lhes que se quizerem podem dar-te tudo isso !”
(ou seja a mensagem subliminar é se não te dão é porque são maus e não gostam de ti )
Ed Miliband , o líder do Partido Trabalhista, falando recentemente no Parlamento exigiu a proíbição dos anuncios da Wonga durante os programas para crianças por serem imorais, ao mesmo tempo que denunciava o facto de muitos milhares de familias estarem a caír na armadilha de contraírem empréstimos que jamais poderão pagar, transformando a economia do Reino Unido numa espécie de “economia wonga”.
À voz de Ed Miliband juntou-se a do Arcebispo de Cantuária , Justin Welby, a figura maior da Igreja Anglicana, o qual condenou públicamente em termos claros e de grande severidade as práticas da Wonga que diz só ter surgido devido aos cortes dos apoios sociais aos mais desfavorecidos feita pelo presente governo , sendo a proliferação explosiva do numero de bancos alimentares outra das suas consequencias.
Mas não há nada que politicos sem escrúpulos não consigam com um pouco de hipocrisia e uma pitada de cinismo, e neste caso o discurso do poder é legitimar a existencia da Wonga pela estupidez dos que recorrem a ela para pagar férias em sitios exóticos ou comprar televisões plasma. Ou seja a razão que explica o facto de os pobres serem pobres deve-se a serem estúpidos, e é por serem estúpidos que são clientes da Wonga.
O que se não diz é qual a razão para tão larga parte da população viver aflitivamente de pagamento em pagamento, faltando-lhe frequentemente dinheiro para as despesas mais básicas.